Eaux végétales : ce qu’il faut savoir sur ces eaux extraites des plantes

Plate ou gazeuse ? Désormais cette question ne suffit plus. En matière d’eau, l’offre est aujourd’hui bien plus variée. Si l’on boit des eaux minérales qui irriguent le corps de magnésium, calcium, potassium, fluor, silice… les eaux sont aussi végétales. Ces dernières ne jaillissent pas de la roche, mais sont extraites d’une plante. On connaît tous l’eau de coco, mais si vous êtes plus pointus et que vous fréquentez les magasins spécialisés, vous avez probablement aperçu au printemps de l’eau de bouleau. Mais ce n’est pas tout. Certaines eaux se trouvent aujourd'hui facilement, d’autres sont encore confidentielles.

Le grand intérêt de ces eaux "healthy", c'est qu'elles ont du goût ! Et si elles ne remplaceront jamais l’eau minérale ou l’eau de source, essentielles pour s’hydrater, elles sont une bonne alternative aux jus de fruits ou aux sodas. Ne dépassant que rarement les 20 calories pour 10 cl, elles sont plus caloriques que les eaux minérales mais bien moins que toute autre boisson.

Au-delà du phénomène de mode, les eaux végétales sont connues et consommées depuis des siècles dans certains pays comme le Canada, d’où vient l’eau d’érable, ou en Europe de l’Est – notamment en Lettonie –, où les habitants consomment de l’eau de bouleau au printemps. Ces deux eaux sont extraites au moment de la montée de sève dans le tronc. Ce dernier est alors percé et le liquide qui s’écoule prélevé. Au Canada, c’est en observant les écureuils buvant cette eau que les hommes eurent l’idée d’en faire autant.

L'eau de coco

Les fashionistas se baladent avec leur brique d’eau de coco : c’est tout bonnement l’eau qu’on trouve dans la noix lorsqu’on la casse. Cette eau est connue pour sa richesse en potassium. Elle a une saveur douce et légèrement parfumée.

L'eau de pastèque

Très désaltérante et rafraîchissante, elle est peu calorique et c’est un vrai coupe-faim. Le produit nous vient des États-Unis. Il plaît pour sa couleur "pétante" et son goût acidulé, un peu sucré. L’eau de pastèque s'achète dans nos magasins bio ou les épiceries spécialisées dans les produits américains. Attention, bien qu’elle contienne beaucoup de vitamines, l'eau de pastèque n’aide pas à brûler les graisses, ni même à digérer comme certains adeptes ont pu le prétendre.

L'eau d'érable

Très prisée des sportifs, elle est bourrée d’antioxydants. On en compte environ 2,25 mg pour 25 cl. Mais l'eau d'érable possède également des actifs nutritifs, les phytonutritifs, qui sont propres aux arbres. Étant donné que cette eau contribue au réveil de l’arbre au début du printemps, on imagine ce qu’elle provoque dans notre corps. Son goût est légèrement sucré. On la boit très fraîche, mais on peut aussi la cuisiner en l’ajoutant par exemple à une sauce. Un bémol : son coût assez élevé.

L'eau de bouleau

Extraite en Europe, elle contient beaucoup de minéraux et d’oligoéléments comme le cobalt, le cuivre, le potassium, le magnésium, le phosphore, le silicium, le zinc, le manganèse… Cette eau est bien adaptée pendant une cure détox. Elle a un effet diurétique et dépuratif, c’est pourquoi elle est conseillée au moment des changements de saison. Au printemps, on la trouve non pasteurisée. Elle est alors légèrement trouble. C’est ainsi que l'eau de bouleau est la meilleure d’un point de vue santé.

L'eau de cactus

L’eau de cactus est peu commercialisée en France mais elle fait fureur outre-Atlantique. Sa saveur sucrée fait une belle concurrence dans le verre à l’eau de coco. Elle est appréciée surtout pour la peau. Elle lutte contre la déshydratation. On la dit parfaite pour les lendemains de fête. D’ailleurs, elle aurait tendance à atténuer les cernes ! Bref, on l’attend de pied ferme dans l’Hexagone.

L'eau d'aloe vera

L’aloe vera, extrait d’une des espèces d’aloès, plante vivace originaire du continent africain, est utilisé depuis longtemps en cosmétique mais a fait son apparition plus récemment au rayon alimentation. On le trouve en petites briques à consommer avec une paille, mais aussi en bouteilles de 1 litre pour celles et ceux qui souhaitent faire une cure. Il est rempli de principes actifs et d’éléments nutritifs (minéraux, acides aminés, vitamines, enzymes…). Son goût est un peu acide. Il est réputé pour lutter contre la constipation, la fatigue, les douleurs articulaires… On choisira de préférence de l’aloe vera pur jus. Certaines eaux végétales vendues dans le commerce sont préalablement enrichies en aloe vera.

Et les eaux de fleurs dans tout ca ?

Lorsqu’on parle d’eaux végétales, on pense bien sûr aux fleurs. Depuis des siècles et dans de nombreuses cultures, les eaux extraites de roses ou de fleurs d’oranger sont très utilisées en cuisine. On peut également les boire en les mêlant à des boissons afin de les parfumer. Mais les eaux florales n’entrent pas à proprement parler dans la catégorie des eaux végétales car elles sont obtenues par distillation. Les boissons dont il est ici question émanent directement de plantes riches en eau. L’homme ne fait que prélever l’eau contenue dans la plante. Ce qui n’est pas le cas de la rose. Les eaux végétales nous arrivent telles quelles avec tous leurs principes actifs. Désormais, on boit des eaux qui ont à la fois des vertus et du goût, et l’on irradie comme une belle plante.

(Article publié dans le magazine Slowly veggie ! n° 10, 2017)