Focaccia au romarin et au thym

Préparation

• étape 1

  Commencez par préparer la pâte de base : mélangez la levure avec 100 ml d’eau tiède dans un petit bol. Laissez reposer 5 min jusqu’à ce que le mélange mousse. Ajoutez la farine dans un grand saladier, puis versez-y le mélange de levure et ajoutez 250 ml d’eau tiède supplémentaire. Battez vigoureusement à la main pendant quelques minutes. (La pâte sera très liquide, mais pas d’inquiétude, vous ajouterez plus de farine ensuite.) Raclez la pâte de vos mains et des parois du bol. Couvrez hermétiquement de film alimentaire et laissez fermenter au réfrigérateur au moins 12 h, idéalement toute la nuit.

• étape 2

  Pendant ce temps, préparez l’huile aux herbes. Mettez de côté 2 à 3 brins de romarin et de thym, ainsi que quelques feuilles de laurier. Écrasez le reste au mortier (ou avec un rouleau à pâtisserie) pour libérer les arômes, puis introduisez-les dans une grande bouteille stérilisée ou un pot à confiture. Faites chauffer l’huile dans une casserole jusqu’à ce qu’elle soit juste tiède, puis versez-la soigneusement dans la bouteille à l’aide d’un entonnoir. Laissez refroidir avant de fermer avec un couvercle.

• étape 3

  Sortez la pâte de base du réfrigérateur environ 1 h avant de préparer la focaccia — elle doit avoir bien levé. Pour finir la pâte, incorporez la farine supplémentaire, le sel de mer et l’huile aux herbes jusqu’à obtention d’une pâte souple, légèrement collante. Pétrissez la pâte avec un peu d’huile supplémentaire pendant 5 min jusqu’à ce qu’elle soit lisse et élastique. Placez-la dans un saladier propre et chaud, puis laissez lever jusqu’à ce qu’elle double de volume, environ 1 h.

• étape 4

  Préchauffez le four à 220 °C (200 °C en chaleur tournante). Déposez la pâte levée sur une plaque de cuisson profonde huilée (environ 20 x 30 cm) et aplatissez-la en un rectangle d’environ 2 cm d’épaisseur. Émiettez les herbes réservées et enfoncez-les dans la pâte. Couvrez d’un torchon propre et laissez lever jusqu’à ce que la pâte double de volume.

• étape 5

  Une fois la pâte levée, faites de nombreux trous à la surface avec vos doigts. Badigeonnez le dessus d’un peu plus d’huile aux herbes et saupoudrez de gros sel de mer. Remplissez un plat peu profond d’eau et placez-le en bas du four, avec le pain sur une grille au-dessus. Faites cuire 25 min jusqu’à ce que la surface soit dorée, en baissant la température à 200 °C (180 °C en chaleur tournante), si le pain brunit trop vite. Sortez du four, parsemez des herbes réservées, puis poursuivez la cuisson 10 à 15 min jusqu’à ce que le pain soit bien cuit. Laissez refroidir sur une grille avant de déguster. Déchirez en morceaux et trempez dans l’huile aux herbes, si désiré.