Le bagel aurait été inventé par un boulanger juif viennois. Il aurait imaginé un petit pain en forme d’étrier (Beugel, en allemand autrichien) comme cadeau pour le roi de Pologne, Jean III Sobieski, qui repoussa les Ottomans lors de la bataille de Vienne avec ses cavaliers, en 1683. Le beugel aurait alors été introduit dans la cuisine polonaise, devenant, sans que l’on sache très bien pourquoi, un cadeau traditionnel offert aux nouvelles mamans. Il aurait ensuite voyagé vers l’est, jusqu’en Russie. Il a finalement franchi l’Atlantique au début du XXe siècle avec les immigrants juifs d’Europe de l’Est pour s’imposer dans la cuisine nord-américaine. Coupé en deux, le bagel accueille bien plus que le traditionnel duo saumon fumé et fromage frais : poulet, halloumi grillé ou carottes façon lox donnent du caractère à la pause déjeuner. Et les becs sucrés ont aussi leur mot à dire, avec des bagels marbrés au Nutella ou garnis de ricotta, de figue et de sésame. Du brunch au goûter, ce petit pain rond a de la ressource !
